"Ya bu ne..."
Baron Nobira, önünde gelişen manzara karşısında kelimelere boğuldu.
Dün öğleden sonra oğlu Enzo, Sophia ve birkaç askerle birlikte kaleden ayrılmıştı. Oğlu, Yüce Lord'un en küçük kızı olan nişanlısına ailelerinin avlanma alanını gezdirmek istemişti. Buna karşı çıkmak için hiçbir nedeni yoktu ve onları yollarına gönderdi. Ancak öğleden sonra olmasına rağmen dönmediler. Baron Nobira durumu çözmesi için birini göndermişti.
Nobira askerin raporu karşısında şaşkına dönmüştü. İkisi, askerlerin ve kiralık paralı askerlerin yardımıyla olgunlaşmamış bir şekilde Moncha'ya doğru yola çıkmışlardı. Ruv Tylen'ın Raven Valt adlı adamı cezalandırmasına yardım etmek istiyorlardı.
Baron Nobira öfkelendi ve adamlarına derhal Moncha'ya yürümeleri emrini vermeye çalıştı ama Filmore onu durdurdu. Ramelda ve Tylen arasındaki savaş zaten yarına kadar gerçekleşmeyecekti. Filmore, durumla ilgili ayrıntılı bir açıklama yapmak ve asker istemek için Kont Bresia'ya bir haberci göndermişti.
Baron Nobira, Yüce Lord'un sağ kolu meseleye doğrudan dahil olacağını söylediğinde hemen kabul etti. Filmore'un isteği üzerine elli atlı kapıya geldi ve Baron Nobira'nın kuvvetlerinin de eklenmesiyle yetmiş atlı şafaktan itibaren yola çıktı.
Ve birkaç dakika önce Toro'dan çılgınlar gibi kaçan Enzo'yla karşılaştılar. Düzgün konuşamadığı ve selenin her yeri kirlendiğinden ne yaşadığını anlayamadılar. Daha sonra hemen buraya koşmuşlardı.
Ve şimdi Baron Nobira, oğlunun dehşete düşmüş davranışının nedenini kendi gözleriyle gördü. Ruv Tylen yerdeydi ve oğluna deli gibi sıkı sıkı sarılıyordu ama Nobira, Tylen'a bir bakış bile atmadı. Önüne korkunç bir katliam serilmişti. Siyahlar giyinmiş şövalye tek başına düzinelerce askeri katletmiş gibiydi ve kendi zamanında pek çok savaş yaşamış olan Baron Nobira bile bu görüntü karşısında midesinin bulandığını hissetti.
"Raven Valt... Hayır, size Sör Valt mı demeliyim? Bu durumu hemen açıklasanız iyi olur. Detaylı olarak, yalan söylemeden." Filmore, Sophia'nın önüne çıktı. Onu korumak için sert bir duruş sergiledi ve ağır, güçlü bir ifadeyle konuştu.
Ancak Raven, Filmore'a kayıtsız bir ifadeyle baktı ve "Attan inin" diye yanıt verdi.
"….Ne?" Filmore'un ifadesi tamamen bozuldu.
Ancak Raven, Filmore'un ifadesindeki değişikliğe aldırış etmeden bunu bir kez daha söyledi: "Attan in, sana bakmak çok yorucu."
"Ha! Gerçekten ölüme davetiye çıkarıyorsun..."
Vay be!
Filmore'un yerine Baron Nobira konuştu ancak cümlesini tamamlayamadı. Isla mızrağını saplamış ve Nobira'nın boynunu sıyırmıştı.
Baron Nobira şokla geri çekildi ve beyaz bir tüy yere doğru uçtu.
"Kokulu ağzına dikkat et. Bir dahaki sefere boynunu koparacağım. O, izinsiz konuşmaya cesaret edebileceğin biri değil."
"N, ne...?"
Baron Nobira, Isla'nın ağır bir güney aksanıyla süslenmiş sözleri karşısında şaşkına döndü. Filmore kendi kılıcını çekerek karşılık verdi.
Şiş!
Daha sonra yetmiş mızrak ve kılıç kınından çıkarıldı ve Raven ve Isla'ya doğru işaret edildi. Bu çok acil bir durumdu. O anda Ramelda'nın güçleri savaş alanını bitirdikten sonra aceleyle onlara doğru ilerledi. Arkalarında gümüş saçlı bir güzel de yavaş yavaş onları takip ediyordu. Herkesin bakışları bugünkü olayın nihai sorumlusu olan Ramelda'ya kaydı ve güzelliğe yöneldi.
"Ha…!"
Gümüş beyazı saçları rüzgarda dalgalanıyordu ve soluk bir ışık yayan mavi gözleri büyüleyici görünüyordu. İnce vücudu ve kırmızı dudakları, kar beyazı teni ve kalkık burnuyla birleşince, sanki bir tablodan çıkmış gibi bir yanılsama veriyordu. Belki de elinde rahatça tuttuğu eski demir kılıç onu daha da gizemli ve nefes kesici gösteriyordu.
Soldrake, ışıltılı saçlarını kulaklarının arkasına süpürerek Raven'ın yanına yürüdü. Baron Nobira, Enzo ve Sophia'nın yüzleri kıskançlık ve açgözlülükle buruştu.
"Toro şövalyesi Derek Ramelda lordumu selamlıyor."
Zırhı koyu kırmızı kanla lekelenmişti. Başını eğmeden önce miğferini çıkardı ve Leo ile iki yeğeni de onun hareketini takip etti.
"Hımm?"
Baron Nobira'nın aklı başına geldi ve patlamanın eşiğinde bir yüzle bağırdı.
"Ey, seni çılgın piç! Kendine benim şövalyem diyorsun ve hala topraklarımda böyle bir kargaşa çıkarmaya cesaret ediyorsun? Hemen atından in ve dizlerinin üstüne çök!"
"G, aşağı in!"
"Evet, evet! Ve o canavar adamı da hemen yakalayın!"
Onlar bu sözleri söylerken bile Baron Nobira, Enzo ve Sophia gözlerini Raven ve Soldrake'ten alamamışlardı. Atlılar da akıllarını yeniden topladılar ve hızla atlarına binerek Raven, Isla ve Ramelda'nın geri kalan güçlerini kuşattılar.
Ramelda Raven'a baktı. İki şövalye sözlerini tutmuş ve serf ordusunun yanı sıra Tylen'ın özel askerlerini de yok etmişti. Karısı inanılmaz bir prestij gösterdi ve gidişatı kendi başına değiştirdi. Ancak hepsi suskunluğunu koruyordu.
'Onların da yardımı olamaz.'
Ne kadar güçlü olurlarsa olsunlar bölgenin Yüce Lordunun askerlerine karşı gelemezlerdi. Yüce Lordlar imparatora bağlılık yemini ettiler ve ülkeyi imparator adına yönettiler. Yüce Lord'un adamlarıyla yüzleşmek, özünde özgür bir şövalyenin imparatorluğa savaş ilan etmesi ve hayatının geri kalanını aranan adamlar olarak yaşaması anlamına geliyordu.
"Sanırım şansım burada bitiyor." Ramelda, Raven'a karşı sert bir açıklama yaptı. Ramelda'nın yorumunu kendisine hakaret olarak algılayan Baron Nobira'nın yüzü çarpıklaştı.
"Sen, seni köpek gibi piç..."
"Ne yapıyorsun?! Çabuk yakala onları! Kıza karşı dikkatli ol! Onu kölem yapacağım."
Sophia'nın sözleri üzerine Enzo'nun yüzü karardı. Görünüşe göre o da aynı doğrultuda düşünüyordu.
"Lord Nobira, Leydi Sophia. Buradan itibaren görevi ben devralacağım. Merak etmeyin, onlarla ne yapacağıma da ben karar vereceğim."
Filmore ikisine güvence verdi. Kırmızı yüzlü baron ve Sophia, sanki ne yapacaklarını şaşırmış gibi başlarını salladılar.
"Derek Ramelda."
"Efendim Filmore..."
Sisak'ın en güçlü şövalyesi Kont Bresia'nın sağ koluyla karşı karşıya gelen Ramelda'nın bakışları daha da sertleşti.
"Elma'nın şövalyesi ve dolayısıyla Lord Bresia'nın şövalyesi, Sör Enzo Nobira ve Leydi Sophia'yı tehdit etmeye cüret etti. Ekselansları Lord Bresia'nın bir ajanı olarak, sizin Nobira Baronluğundan ve Bresia İlçesinden ihraç edildiğinizi beyan ederim."
"….."
Ramelda ve üç genç adam acıyla dudaklarını ısırdılar. Bu durumu bekliyorlardı ama sadece Baron Nobira olsaydı bahane üretme şansları olurdu. Ancak Kont Bresia'yı temsil edebilecek Sir Filmore'un devreye girmesiyle durum bambaşka oldu.
"Ha..."
Derek Ramelda derin bir iç çekerek atından indi.
"F, baba...!"
"Amca..."
Üç gencin çağrılarını geride bırakan Ramelda, Baron Nobira ve Filmore'un yanına yürüdü ve ardından tek dizinin üstüne çöktü.
"Bu çocuklar ve paralı askerler sadece benim emirlerime uydular. Yanlış bir şey yapmadılar. Lütfen onları affedin ve beni öldürüp topraklarımı alarak bu meseleyi sonlandırın."
"Hayır, yaptığınız şey ihanet. Bir lordun emrindeki bir şövalye olarak, bir şövalye arkadaşınızla anlaşmazlığı tırmandırdınız ve asker toplamaya cesaret ettiniz. Üstelik lordunuzun oğluna ve Yüce Lord'un kızı olan nişanlısına zulmettiniz ve onu tehdit ettiniz. Bu günah, tüm ailenizin ve olaya karışan herkesin ölümüyle ödenecektir. Bu Sisak'ın adaletidir ve dahası, imparatorluğun adaletidir..."
"Hmm, Yüce Lord adına konuştuğun için mi? Saçmalıkların kesinlikle daha yüksek bir seviyede görünüyor."
Oldukça sessiz bir mırıltıydı. Ama herkes duymuştu.
"Az önce ne dedin? Bunu... bana mı söyledin?"
Filmore kafası karışmış bir halde kaşlarını çattı ve başını bir yana eğdi.
"Dedim ki, senin saçmalıkların bir Yüce Lord seviyesinde. Ve evet, gerçekten de seninle konuşuyordum, bu yüzden atından in. Sana bakmanın boynumu acıttığını zaten söylemiştim."
"…..!"
Ortam anında dondu ve herkes şok içinde konuşan kişiye baktı. Filmore, Sophia, Nobira, Ramelda ve hatta üç genç adam… Yere diz çökmüş olan Tylen bile durumu anlamamış gibi sessizliğini korudu.
Bum!
Sessizlik Filmore'un kılıcının yarattığı şok dalgasıyla bozuldu.
"Eğer bu sözleri hızlı ve rahat bir şekilde ölmek istediğin için söylediysen çok büyük bir hata yaptın. Senin ve yanındaki iki kişinin en kötü şekilde acı çekmesini sağlayacağım... Parmaklarınızın her birini alacağım ve... sonra beyninizi bölüp kalbinizi küçük parçalara ayıracağım, o yüzden sıranızı bekleyin..."
Kılıcını doğrudan Raven Valt adındaki adama doğrulturken Filmore'un gözleri öfkeyle parladı. Raven'ın ağzında bir gülümseme belirdi. Ama gözleri gülmüyordu.
"Sen..."
Filmore öfkeden patlamak üzereydi ama o anda...
Shiiing! Güm!
Dul Kadının Çığlığı bir çığlık atarken havada bir çizgi çizdi. Filmore'un atının başı gövdesinden ayrıldı ve hiç ses çıkarmadan yere düştü. Filmore attan atlamak zorunda kaldı.
"Hıh!"
Herkes karşılarında oluşan manzaraya şaşkın ifadelerle baktı. Yalnızca atın ölü leşi onlara bunun gerçekten olduğunu hatırlatabilirdi.
Raven kanı temizlemek için kılıcını hafifçe salladı, ardından Filmore'a soğuk bir şekilde gülümsedi. Yaşlı şövalye çılgınca ona baktı.
"Artık boynum biraz daha rahatladı."
Vızıldamak!
Ruh, Filmore'un tüm vücudundan anında fışkırdı.
"Sana söyleyecek çok şeyim var... ama önce neden sözlerimin hangi kısmının saçmalık olduğunu açıklamıyorsun?"
Herkes Sisak'ın en güçlü şövalyesinin önüne geri adım attı, bedeni güçlü, alev benzeri bir ruhla kaplanmıştı. Ancak Raven, Isla ve Soldrake bir santim bile kıpırdamadan yerlerinde kaldılar. Filmore'un ateşli bakışları bu görüntü karşısında hafifçe titredi.
Ve daha sonra.
"Asıl hain hepinizsiniz."
Vuuuuuuuuuuuuh...
"Hmm?"
Filmore, Raven'ın sözlerine ve önünde meydana gelen değişime gözlerini kırpıştırdı. Raven'ın tamamen siyah olan zırhı yavaş yavaş renk değiştirmeye başlamıştı.
"Üç yıl önce hainlerin yanında yer alan Ruv Tylen, Reed Valt'a bir mektup verdi. Reed Valt, babasının arkadaşının sözlerinden şüphe duymadı ve Jess Tylen ile birlikte Kont Bresia'nın şatosuna doğru yola çıktı."
"Bu bir yalan, bir yalan! Ben bir özellik değilim... Ah!"
Isla'nın mızrak ucu Tylen'ın boynuna dokundu ve Tylen hemen ağzını kapattı.
"Daha sonra mektup, kimliğini saklayan ve Bresia'nın şatosunda ikamet eden Veliaht Prens Shio'ya teslim edildi ve kendisi zehirlendi."
"Hım..."
"Nasıl, nasılsın..."
Filmore ve Baron Nobira'nın yüz ifadeleri, Raven'ın üç yıl önceki durumu doğru bir şekilde tanımladığını ve Ruv Tylen'ı da suçladığını duyduklarında değişti. Raven'ın hikayesi devam ettikçe ve zırhının rengi giderek değiştikçe herkesin gözleri büyümeye başladı.
"Sadece birkaç önemli şahsın bildiği bu gerçeği nasıl bilebilirim? Çünkü bunu doğrudan Veliaht Prens Shio'ya en yakın kişi olan Prens Ian'dan duydum."
"Hıh!"
Ian'ın adı söylendiğinde Filmore ve Baron Nobira dehşete düştü. Anlatılan hikaye başlarının üstünde görünüyordu.
"Sen, sen..."
Raven titreyen dudaklarıyla konuşmaya çabalayan Filmore'a gülümsedi.
"Ben kimim ki hikayeyi doğrudan imparatorluğun prensinden duyayım? Ben kimim ki söylediklerime inanacaksın?"
Tıklamak.
Miğferini süsleyen ejderha kanatları açıldı.
Her yerden inançsızlık çığlıkları duyuldu…
Artık parlak gümüş bir zırh giymiş olan şövalye, beyan niteliğinde konuşmaya devam etti.
"Çünkü ben Pendragon Dükalığı'nın varisiyim, Alan Pendragon!"
Beyaz Ejderhanın ruhu Sisak'ın gökyüzüne yayılarak devasa bir ejderha sembolü yarattı.