Işığın kılıcı Trol Kral'ın göğsünü yardı.
Yaradan kırmızı kan fışkırdı ve Trol Kralı kükredi.
Ancak yara, sıcak kan soğumaya başlamadan önce kapanmaya başladı ve iki chamado'yu, kendisine saldırmaya cesaret eden insana doğru savurdu.
Vızıldamak!
6 metre uzunluğundaki kılıçlar havada bir haç çizerken, kara ruh siyah bir dalga gibi Raven'a doğru ilerledi. Chamados büyük ve hızlıydı. Raven saldırıdan kaçamadı.
Kwaaarr!
Gümüş-beyaz bir ruh, Dul'un Çığlığı'ndaki bir alev gibi yükseldi ve saldırıyı engellemek için Raven'ın önüne büyük bir bariyer fırlattı.
Bum!
"Keuk!"
Muazzam bir gürültünün yanı sıra darbe Raven'ın iç organlarının sarsılmasına neden oldu. Vücudun her yerindeki kemikler kırıldı ve organlar büküldü.
"Ah!"
Raven bir ağız dolusu kan kusarak bocaladı.
Shuaak!
Trol Kralı, Chamado'larını bir kez daha Raven'a doğru savurmaya çalıştı ama üç ork savaşçısı ve Karuta araya girip ona doğru atladılar.
"Kuwww!"
Ork Korkusu kontrol edilemeyen bir ateş gibi yükseldi ve vücutlarından yayıldı. Dört savaşçı kendi hayatlarını umursamadan saldırırken Trol Kralının dikkatini Raven'dan başka yöne çevirmekten başka seçeneği yoktu.
Çıngırak!
İki chamado ve beş çelik topuz havada çarpışarak büyük bir şok dalgasına neden oldu.
"Kuwagh!"
Üç ork savaşçısı çarpışmanın etkisine dayanamayarak düzinelerce metre uçtu ve yere battı. Ancak Karuta, canavarın kendisinden birkaç kat daha büyük olan kralına karşı ayakta kalmayı başardı. Karuta'nın gözleri patlayan kan damarları nedeniyle kırmızıya dönmüştü ve tüm gücüyle dayanmaya çalışırken dişlerini gıcırdatıyordu.
Çatlak!
Kol kemiklerinden biri yerinden çıktı.
"Kuwaaaagghhh!"
Ancak kollarındaki kaslar sanki patlayacakmış gibi şişti ve Karuta sonunda chamadoları geri itmeyi başardı.
"A. Mere. Ork. Cesaret Ediyor!"
Trol Kral bir öfke kükremesi çıkardı. Gururu incinmişti. Yaratılışından bu yana hiç bu kadar aşağılayıcı bir olay yaşamamıştı.
"Seni öldüreceğim…!"
Cılız, küçük bir ork tarafından itilmesi çok saçmaydı. Trol Kralı telaş içinde, daha tehditkar rakibini bir anlığına unuttu.
Vay be!
Gümüş-beyaz bir alevle kaplı bir bıçak Trol Kralının alnına doğru uçtu.
"…..!"
Canavarların kralı statüsüne yakışan Trol Kralı, chamado'larından birini kaldırarak saldırıyı engellemeyi başardı. Ancak dünyadaki hiçbir şeyin ışığın kılıcının önünde duramayacağından habersizdi.
Bum!
Chamado sayısız parçaya bölündü ve Ejderha Kılıcı, Trol Kral'ın alnına doğrudan temas edecek şekilde ilerlemeye devam etti. Miğferi parçalandı ve ışık kılıcı yaratığın kafasına saplandı.
"Kvaaaaahhh!"
Dev çaresiz bir çığlık atarak birkaç adım geri çekildi.
"Karuta!"
"Kuvvet!"
Raven var gücüyle bağırdı. Karuta kükredi ve kalan gücüyle yere tekme attı.
Puck!
Karuta, Trol Kralı'nın dizini basamak olarak kullanarak havaya sıçradı. Trol Kralı'nın elleri onun yüzüne dolanmıştı, bu yüzden Karuta bu şansı değerlendirdi ve çelik gürzünü yaratığın boynuna doğru savurdu.
Baanng!
Trol Kralı'nın boğazı, Ancona Orklarının en güçlü savaşçısının tüm darbesini içeren bir saldırıyla karşı karşıya kaldığında patladı.
Trol Kral'ın boynu parçalandı ve sanki düşecekmiş gibi görünüyordu. Ancak kısa bir nefes alması için geçen sürenin ardından korkunç yaralanmadan kurtulmaya çalıştı.
"Kuaahp!"
Raven canavarca bir çığlık attı ve Dul'un Çığlığını Trol Kral'a doğru fırlattı. Kılıç, havayı parlak bir ışıkla boyayarak havada uçtu, ardından boynunda kalan dokuları parçalayıp kafasını kesti.
"Vay be...!"
Büyük kafası vücuttan ayrılıp yere düşerken bir çığlık koptu.
***
"Hmm?"
Jean Oberon'un gözleri, siyah küreden Raven'ın Trol Kral'a karşı savaşmasını izlerken ışıkla parlıyordu. Nedenselliğe karşı çıkan, yarattığına karşı savaşmasını biliyordu.
Aslında bu çok doğaldı. Geçmişte insan burada Trol Kral'a karşı savaşırken ölmüştü.
"Ama..."
Oldukça etkileyici olmasına rağmen sonuçlar değişmedi. Trol Kral, sayısız canavarın kanını ve etini feda ederek yaratılmış, kara büyüye sahip bir yaratıktı. Vücudu onlarca parçaya bölünse bile tekrar tekrar canlanıyordu. Sadece kafası kesildi diye öldürülemezdi.
"Nedenselliğe meydan okuyan sizler, tek bir yol var. Peki bunu başarabilecek misiniz?"
Jean Oberon'un sesi de Raven'ın mücadelelerini izlerken gözleri kadar boştu. Onun boşluğu ve kayıtsızlığı inancından kaynaklanıyordu.
Trol Kral'ı yenmek için çekirdeğini yok eden kişinin aynı zamanda belli bir 'bir şeyden' vazgeçmesi gerekiyordu. Aksi takdirde, Trol Kral kaç kez yere serilirse yıkılsın sonsuz bir şekilde diriltilecekti.
Jean Oberon'un yaratığa bu özel özelliği bahşetmesi için basit bir nedeni vardı.
Trol Kral insan ordularıyla başa çıkmak için yaratıldı. Bu nedenle, insanların asla gerçekleştirmeyeceği 'belirli bir eyleme' ilişkin bir büyü uyguladı.
Jean Oberon'un, yeryüzündeki ısrarcı insanın kesin 'bir şeyden' vazgeçemeyeceğinden hiç şüphesi yoktu. Şu ana kadar çok sayıda insan görmüştü ve hepsi yaşamayı takıntı haline getirmişti, özellikle de kaybedecek daha çok şeyi olanlar.
"Savaşın ve hayatta kalın. Ancak arzularınız yalnızca kesin ölüme yol açacaktır."
Çatlak!
Raven dişlerini sıktı ve kılıcını Trol Kralına salladı. Yaratığın başı, parçalanmış boynunun üzerinde yeniden şekillenmeye başlamıştı.
Puck!
Işık kılıcı göğsüne ve boynuna nüfuz ederek büyük miktarda kırmızı kan saçtı. Sonraki saldırılar yaratığın kollarını kesmeyi başardı.
Güm!
Uzuvlar Ejderha Blade tarafından kesildikten sonra yere düştü. Ancak yaraların üzerinde yeni etler belirmeye başladı ve Trol Kral kendini onarmaya çalıştı.
"Bip!"
Theo Milner'ın düdüğünün sesiyle geri kalan grifonlar Trol Kralı'nın vücut kısımlarına doğru akın etti ve gagalamaya başladı. Kan ve et dinlenmeden patladı. Ancak iyileşme hızı hızlıydı. Grifonlar yakında sınırlarına ulaşacaktı.
"Karuta!"
"Tsk! Bu işi bana bırak!"
Vay be!
Karuta ağzından kan tükürdü, ardından kullanışlı eliyle çelik bir gürzü Trol Kralı'nın bacaklarına doğru salladı.
Puck!
Trol Kral'ın taş sütunlar kadar dayanıklı olan bacakları çökmeye başladı. Sonunda Trol Kralının büyük figürü yere düştü.
'Şimdi…!'
Geçmişte Trol Kralı ile yaptığı savaşı hatırlatan Raven, kalan enerjisinin tamamını kılıca aktardı.
"Kuaaaahh!"
Raven büyük bir kükremeyle kılıcını fırlattı.
Şaaaak! Bum!
Kılıç bir ışık iziyle havaya fırladı ve tam olarak yaratığın sağ göğsüne çarptı.
Fwoosh!
Temas noktasından bir alev çıktı ve Trol Kral'ın kalbini içeriden yaktı.
"Hmm…!"
Jean Oberon'un gözlerinde bir miktar şaşkınlık belirdi. Şaşırtıcı bir şekilde nedenselliğe karşı çıkan kişi, Trol Kral'ın kalbinin sağ göğsünde olduğunun ve bunun yaratığın çekirdeği olduğunun farkında gibi görünüyordu.
"Belki…?"
Aklına gelen bir düşünce karşısında gözlerini kıstı ama hızla başını salladı.
"Bu olamaz. Bu savaştan sağ çıkmasının imkânı yok..."
Bu bir tesadüf olmalıydı. Belki de adam, Trol Kral'ı yok etmek için çekirdeğine topyekun bir darbe vurarak onu öldürebileceğine ikna olmuştu.
"Yorgun görünüyor. En azından etkileyici bir çabaydı."
Savaş sona yaklaşırken Jean Oberon sessizce mırıldandı. Trol Kral'ın parçaları orijinal şeklini yeniden oluşturmak için kıvranıyordu ve Raven, canavara son gücüyle yaklaşırken mücadele ediyordu.
Vay be!
Raven kılıcı Trol Kral'ın göğsünden çıkardı. Canavarın iyileşmesi hâlâ devam ediyordu.
Woong! Woong!
Siyah çekirdek, bir ejderhanın ruhuyla doğrudan yüzleştikten sonra bile yenileniyordu. Raven çekirdeğe baktıktan sonra başını gökyüzüne doğru kaldırdı.
Soldrake, Biskra'ya tamamen hakimdi. Savaşın yakında Soldrake'in Ejderha Nefesi ile sonuçlanması muhtemeldi. Uzak mesafeden Raven, Jean Oberon'un tavandaki siyah küreden kendisine baktığını hissedebiliyordu.
Sırıtış.
Raven'ın kanlı ağzının çevresinde bir gülümseme belirdi.
"Nedensellik dedin değil mi? Bir şey elde etmek için bir şeyler vermen gerekiyor. Senin sayende artık eminim. Canavarın kralını nasıl öldürebildiğimi o zaman anladım."
Raven kılıcını kaldırdı ve bir kez daha Trol Kral'ın yenilenen çekirdeğine sapladı.
Çatırtı!
Çekirdeği bir kez daha yok edildi. Ancak onlarca parça zayıf bir ışık yayarak yeniden birleşmeye başladı.
Jean Oberon bu görüntüye güldü.
"Bunun faydası yok. Hiçbir insan, Ejderhanın Ruhu'na sahip olsan bile, benim yarattığım canavarların kralını yok edemez..."
Jean Oberon'un yüzündeki gülümseme aniden kayboldu.
Raven, Trol Kralının göğsünde duruyordu. Trol Kralının çekirdeğini yok ettikten sonra kılıcı geri çekti. Sonra hiç vakit kaybetmeden bileğini büktü ve kılıcı geri çekti.
Puck!
"Kee!"
Bıçak Raven'ın kıvrılmış bedenine girip sırtından çıktı.
Yere diz çöktü.
"Majesteleri!"
"Seni deli...!"
Theo Milner ve Karuta şoka uğradılar. Gözlerinin önündeki durumu anlayamadılar. Raven neden kendini göğsünden bıçaklamıştı?
"Pendragon!"
Karuta kükreyerek ona doğru koştu.
Raven'ın göğsünden ve ağzından kan fışkırdı ve vücudu Trol Kral'ın göğsünün üstüne çöktü. Karuta elini Raven'a doğru uzattığında sıcak, kırmızı kan Trol Kral'ın açığa çıkan çekirdeğiyle temas etti.
Pass…
Kan kırmızı buhara dönüşerek buharlaştı ve ortadan kayboldu. Kaybolan buharla birlikte şeytani bir siyahlıkla parıldayan çekirdeğin rengi de değişmeye başladı.
Paaaahh!
Trol Kral'ın çekirdeği, parlak gümüş-beyaz ışık saçarken yavaş yavaş şeklini kaybetti. Trol Kral'ın vücut parçaları tam bir vücuda dönüşmek için kıvranıyordu. Ancak vücut parçaları koyu kırmızı kana dönüştü ve çekirdek dönüşürken zemini boyadı. Çamurlu sıvıdan iğrenç bir koku yayılıyordu.
Büyük Orman'ın ve Güney'in dehşet vericisi, Canavarların Kralı artık ölmüştü.
Ancak onun ölümüne birinin hayatı eşlik etti.
"Hey, seni çılgın piç!"
Karuta, Raven'ın çökmekte olan bedenini tuttu.
Soluk bir ten ve cansız gözler.
"Lanet olsun!"
Raven'ın nabzını kontrol etmek için koştu ama hiçbir şey hissedemedi. Kalp çoktan atmayı bırakmıştı.
Alan Pendragon ölmüştü.
"Keuu... Kuwaaaghh!"
Karuta gürledi. Yüzü zaten kanla boyanmıştı ama gözlerinden kanlı yaşlar akmaya başladı ve bir kez daha kırmızı yüzünü lekeledi.
Theo Milner grifonundan inmişti. Dizlerinin üzerindeydi, inanamayan bir ifadeyle sessizce titriyordu.
Jean Oberon tüm durumu siyah küreden izledi.
"…..!"
İnanması gerçekten zordu. Bir insanın kendi hayatı pahasına kötülüğe karşı savaşmaya istekli olacağını asla düşünmezdi. Üstelik Trol Kral'ın çekirdeğini yok etmenin tek yöntemini zaten biliyordu.
"O... Yaratılışımı daha önce bir kez mağlup etti mi...?"
Buna inanamadı ama kabul etmek zorunda kaldı.
Nedenselliğe meydan okuyan, yaratılışıyla savaşırken ölmemişti. Aksine, buraya dönmeden önce başka bir yerde ölmüştü.
"Ama bitti. Artık Ölüm Kralı olarak yeniden doğacaksın. Elinde tuttuğun kılıçla Ejderha Kraliçesi'ni mahkum edeceksin..."
Jean Oberon başını çevirirken sırıttı.
Arkadaşının ölümüyle Soldrake, ruhun birlikteliği ve rezonansından mahrum kalacaktı. Öfkelenirdi. O zaman tüm ölümün ve kötülüğün kralı olacak olan kişi onunla ilgilenecekti.
Kafasında bu tür düşüncelerle Jean Oberon Soldrake'e baktı. Biskra'nın kanatlarını yok etmiş ve onu çoktan köşeye sıkıştırmıştı.
"Hmm?"
Jean Oberon irkildi. Ruh yoldaşının ölümüne rağmen Soldrake çılgına dönmüyordu. Tüm vücudu yaralarla kaplı olmasına rağmen Raven'ın vücuduna bakarken gözleri hiçbir duygudan yoksundu. Aksine, ifadesi eskisinden daha soğuk ve daha kalpsiz görünüyordu.
[Biri gitti, biri gelecek. Sen isimsizsin, arkadaşım nedensellikteki çarpıklığı düzeltti.]
"Ne..."
Jean Oberon konuşmaya çalıştı. Ama sonra,
Paaaa…!
Trol Kralının koyu kırmızı kalıntılarının üzerinde mavi bir ışık uçuşmaya başladı.
"…..!"
Jean Oberon'un gözleri titredi. Büyüyen ışıkta birinin ayakta durduğunu görebiliyordu.
Diriliş.
Dük Pendragon ölümünden dirildi.
"Oi, w, neler oluyor? Y, çoktan öldün, değil mi?"
Karuta kekeledi. Sanki bir hayalet görmüş gibi görünüyordu.
Pendragon korkuluğu kesinlikle ölmüştü. İnsanın kalbinin durduğunu bizzat doğrulamıştı. Peki şu anda nasıl onun önünde durabiliyordu?
"Öldüm. Ve şimdi... yeniden ölebilirim."
Raven acı bir şekilde gülümsedi. Vücudunda hiç güç kalmamıştı.
Geçmişte de durum aynıydı.
Trol Kralı'nı mucizevi bir şekilde öldürdüğünde ölmeye hazırdı. Son saldırısı Trol Kral'ın çekirdeğini yok etmişti ve yaratığın bedeni onun üzerine çökmeye başlamıştı. Hayatta kalma umudunu terk etti.
Trol Kralı'nın kırık kaburgaları Raven'ın göğsüne saplanırken, Raven yine de yenileneceğini bilerek Trol Kralı'nın göğsünü tekrar parçalamak için palasını kullandı. Yaptıklarının boşuna olduğunu biliyordu ama ölüme hazırlanırken harekete geçmişti.
Uzun bir aradan sonra nihayet aklı başına geldiğinde Trol Kralı ölmüştü ve yaşıyordu. Trol Kral'ın kaburgalarındaki delici yara da çoktan iyileşmişti.
Böylelikle Raven, Trol Kralı'nı yenmeyi başardı ve yenilenme yeteneklerini ve ölümsüz bedenini yeniden kazandı. O zamanlar Raven zaferi mucizevi bir kaza olarak nitelendirmişti. Aksi takdirde bunun anlaşılır bir açıklaması yoktu.
Ancak Trol Kralıyla bir kez daha karşılaştığında bunu anlamıştı.
Zaferi ne şans ne de bir mucizeydi.
Trol Kral, yaratıcısının değerlerini doğrudan ifade etti. Jean Oberon dünyanın nedenselliğini izlediğini, koordine ettiğini ve baktığını belirtti.
'Bir şeyi elde etmek için bir başkasını feda etmelisiniz.'
Bu, büyünün temel ilkesiydi ve aynı zamanda Jean Oberon'un dünyayı gözlemlerken ve yargılarken uyduğu demir bir kuraldı. Dünyadaki hiçbir şey ölümü önleyemez ve sonsuza kadar süremez. Bu kadar inanılmaz bir yaratık yaratılamazdı.
Böylece Jean Oberon, kendi felsefesini ve 'nedensellik' tanımını yansıtarak Trol Kralı'nın çekirdeğini yaratmıştı.
Başka bir deyişle, Trol Kral'ın çekirdeğini yok etmek için kişinin kendi hayatını feda etmesi ve Trol Kral'ın çekirdeğine kendi kanını dökmesi gerekiyordu.
Peki böyle bir yöntemi kim bilebilir? Peki kim Trol Kralına hükmedebilir ve çekirdeği yok etmek için kendini feda edebilir?
Sonuçta Jean Oberon'un davasını ve adaletini yansıtan Trol Kralı'nı bir adamın öldürmesinin imkansız olduğunu söylemek doğruydu.
Ancak bir kişi bunu başarmıştı. İki kere.
"E, sen, iyi olduğundan emin misin? Vücudunda bir sorun yok, değil mi?"
Karuta inanamayarak Raven'ın bedenine baktı ve Raven yanıt olarak başını salladı.
"Ben iyiyim. Tabii eskisinden çok farklıyım."
Bunu kendi kalbine saplarken fark etti. Trol Kralının yenilenmesini bir daha asla ifade edemeyecek ve yeniden dirilemeyecekti.
Sonunda Trol Kralı öldürmenin bedelini elde ettiği yenilenme gücüyle ödedi.
Ama önemli değildi.
Zaten iki kez ölüme meydan okumuştu. Dirilebileceğine ikna olmuştu. Hepsinden önemlisi, yenilenmeden ve ölümsüz bir bedenden çok daha değerli bir şeye sahipti.
Karuta adında bir arkadaş ve…
"Sol..."
Raven başını Sol'a çevirdi. Kendini kalbinden bıçakladığında yargısı veya davranışı hakkında hiçbir şüphesi olmadığını ifade etmişti.
Kuzgun Valt. Gerçek bir 'insan' ve Dük Pendragon olarak diriltildi.