"Peki neden olmasın? Farklı ırklardan olmalarına rağmen ikisi de Dünya Tanrısı'na hizmet ediyor. Ayrıca geçmişte elfler ve orkların anakarada bir araya geldiği durumlar oldu."
"Ne? Bu doğru mu?"
Belki elfler ve insanlar birbirine benzedikleri için anlaşabilirlerdi. Peki elfler orklarla mı?
Gerçekten inanılmaz bir hikayeydi.
"Türleri aşan şey kelimenin tam anlamıyla aşktır. Genel olarak elfler ve orklar çok farklı görünüm standartlarına sahiptir. Ancak Kızıl Ay Vadisi kabilemiz anakara elflerinden biraz farklıdır, özellikle de dişilerimiz konusunda. Güçlü savaşçıları severler, belki de Büyük Orman'ın ortamı nedeniyle. Bazıları kendileri de savaşçı olmaya devam eder."
"Hım..."
Raven başını salladı. Eltuan'ın köyden ayrıldığında onun görünüşünü nasıl süslediğini anlayabiliyordu. Görünüşü bir ork'a daha yakın olduğu için bu normal elfler için hayal bile edilemeyecek bir şeydi.
"Ekselansları Pendragon."
Kara daha alçak bir sesle Raven'a seslendi.
"Bunu sana daha önce de söylemiştim ama... Eğer kabilemizden biri isterse, onu dış dünyaya göndermeyi düşünüyorum. Ama bunun için güvenebileceğim biriyle birlikte olmak daha iyi olur. Utanmazlık da olsa lütfen..."
"Önce sana soracaktım, o yüzden işe yaradı."
"Ne?"
Kara'nın gözleri biraz daha büyüdü. Raven hafif bir gülümsemeyle devam etti.
"Trol Kral ve Büyük Orman ile ilgili sorun çözüldü ama benim savaşım henüz bitmedi. Eğer Kızıl Ay Vadisi savaşçıları güçlerini ödünç verebilirlerse, bu büyük bir yardım olacaktır. Elbette onları asla zorlamayacağım. Ve eğer Bayan kara ve Kızıl Ay Vadisi isterse, birliklerimiz de dahil olmak üzere köye hiçbir desteği esirgemeyeceğim."
"Ah..."
Kara'nın yüzünde parlak bir ifade belirdi. Her ne kadar sığınacak bir yer bulmak için denizi geçmek zorunda kalmış olsalar da kökleri anakaraya dayanıyordu. Doğal olarak kabilesinin diğer elflerle birlikte yaşamak için ana karaya geri dönmesini istemiyordu. Kızıl Ay Vadisi onların eviydi.
Ancak gençlerin köklerini bilmeleri gerekiyordu.
Kara ve diğer büyükler, elflerin Kızıl Ay Vadisi elflerinin kökenlerini bilmesi gerektiği konusunda hemfikirdi. Ancak Trol Kral'ın tehdidi de dahil olmak üzere çeşitli sorunlar nedeniyle planlarını hayata geçirememişlerdi. Üstelik genç elflerden bazılarını dış dünyaya gönderseler bile, dünya hakkında hiçbir şey bilmeden nasıl hayatta kalabilecekleri belli değildi. Büyük Orman'dan genç bir savaşçının da bir insanla kavga etmesi sıkıntı verici olurdu.
Ama artık tüm sorunları çözülmüştü. Dük Pendragon insan dünyasında dokunulmaz olan biriydi. Büyük Orman'dan onun yanında çıkabilirlerdi.
Her şeyden önemlisi, uzun ve umutsuz bir yolculuk sayesinde Kızıl Ay Vadisi'nin tüm genç savaşçıları onu tanımış ve ona güvenmeye başlamışlardı. Irk gözetmeksizin Alan Pendragon, Kızıl Ay Vadisi elflerinin kahramanı haline gelmişti.
"Teşekkür ederim. O halde sizi rahatsız etmeliyim, Ekselansları Dük Pendragon."
"Aynı şekilde."
Raven gülümsedi. Kara'nın gerçekten minnettar olduğunu görebiliyordu.
Aynı zamanda Eltuan ve diğer elf savaşçılarından da hoşlanmaya başlamıştı. Onlar olmasaydı bu sefer başarısızlıkla sonuçlanacaktı. Ve gelecekte, Kızıl Ay Vadisi savaşçılarının Arangis Dükalığı'na karşı savaştan başlamak üzere çok yardımcı olacağı kesindi.
Her biri centaurlarla kıyaslanabilecek usta okçulardı ve aynı zamanda herhangi bir suikastçıdan daha iyi gizlilik yeteneklerine sahiptiler. Ayrıca insanlardan çok daha çevik ve hızlıydılar.
Doğal olarak Killian gibi olağanüstü bir şövalyeyi alt edemeyeceklerdi ama gerçek şu ki tüm imparatorlukta Killian ile karşılaştırılabilecek 100'den fazla şövalye yoktu. Düzinelerce elf savaşçısı ortalama bir şövalye sırasına eşitti.
Daha da önemlisi…
'İnsanlar, orklar, centaurlar ve elfler. Pendragon Dükalığı daha da büyüyecek. Sonunda…'
Raven ölümsüzlük gücünü kaybederken yeniden dirilirken bunu fark etmişti. Alan Pendragon olarak görevi, Raven Valt olarak alması gereken intikam kadar önemliydi. Pendragon Dükü statüsü artık sadece intikam almak için bir araç değildi.
O artık asla Raven Valt olamazdı. Alan Pendragon olarak yaşaması ve ölmesi gerekiyordu.
Raven Valt'ın hayatta kalmak ve şeytani ordudan intikam almak için yaşadığı gibi, Alan Pendragon da ailesi ve tüm düklük için şiddetle yaşamak zorunda kalacaktı.
'Yapmalıyım...'
Raven'ın gözlerinden kararlı bir ışık parladı.
Kara konuşmaya devam edecekken irkildi. Çok geçmeden sessizce koltuğundan ayrılmadan önce kibarca eğildi. Kızıl Ay Vadisi'nin liderinin bu kadar saygılı davranmasına neden olabilecek tek kişi vardı.
"Sol."
Raven'ın ağzında parlak bir gülümseme asılıydı.
Her zamanki gibi soğukkanlı bir ifadeye sahipti ama Raven onun yanına geldiğinde gözlerindeki sıcaklığı hissedebiliyordu.
[Elf çocukları oldukça komik.]
Soldrake doğal bir şekilde başını Raven'ın omzuna yaslarken konuştu.
"Eğlenceli?"
[Onlar üzüntüsü ve neşesi olan çocuklardır. Elfler tanrıların ve ejderhaların çocuklarıdır, dolayısıyla çok az duygu ifade ederler. Bu çocuklar farklı.]
"Ahh..."
Raven başını salladı.
Tıpkı söylediği gibi Kızıl Ay Vadisi'ndeki elfler birçok yönden diğer elflerden farklıydı. Duygu gösterileri insanlara çok benziyordu.
"Bu arada..."
Elini yavaşça Soldrake'in saçlarının arasından geçiren Raven, biraz daha alçak bir sesle devam etti.
"Jean Oberon'un labirentte söylediği son şey. Onun hakkında konuşuyor olmalı... Luna, değil mi?"
[Bu doğru. Ray yerine Carnion'a kurban edilen çocuk muhtemelen Ölüm Kraliçesi olacaktır.]
"Hımm..."
Raven'ın gözleri kasvetli bir hal aldı.
"O halde beni labirentte Trol Kralıyla birlikte öldürmeye çalışmasının nedeni..."
[Düşündüğün gibi. İsimsiz kişi, seni Ölüm Kralı olarak diriltmek için Ray'i öldürmeye çalıştı.]
"Ölümün Kralı..."
Sadece adını söylemek bile ürpermesine neden oldu.
Ancak Raven, Ölüm Kralı'nın nasıl bir şey olduğunu bilmiyordu.
"Ölümün Kralı nedir?"
[Bunu Ölüm Tanrısının enkarnasyonu olarak düşünebilirsiniz. Yeraltının ordularını dünyaya getirebilecek bir varlık. Bütün ölülerin hükümdarı olan bir kral.]
Kısa bir aradan sonra Soldrake başını kaldırdı ve iç çeker gibi bir sesle devam etmeden önce Raven'a baktı.
[Görünen o ki isimsiz kişi Ray gelmeden önce Alan'a karışmış. Mozoledeki lich'in varlığı aynı zamanda Alan Pendragon'u Ölüm Kralı'na dönüştürme planının da bir parçasıydı.]
"Neden Allah aşkına..."
Kaba bir tahmini vardı ama Raven bunu söylemeye cesaret edemedi.
Soldrake cevapladı.
[Bu dünyada zarar veremeyeceğim iki varlık var. Biri Seiel, diğeri ise Pendragon'un soyunu sürdüren meşru varis. İsimsiz kişi beni öldürmek için Ray'i Ölüm Kralı'na dönüştürmeyi planladı.]
"….!"
Raven'ın gözleri titredi.
Ölüm Tanrısı'nın habercisi olan büyücü, yüzlerce yıldır - hayır - bilinmeyen bir süre boyunca dünyayı dolaşıyordu. Ejderha Kraliçesini öldürmek için bir planı vardı.
[İsimsiz kişinin bahsettiği nedensellik sapması. Pendragon'la yaptığım sözden bahsediyor. Bir tanrının elçisi olduğunu iddia eden biri için, bir ejderhanın insanlık tarihine karışması yanlış değerlendirilmiş olsa gerek.]
"Tam olarak değil."
Raven kararlı bir sesle cevap verdi. Soldrake'in soğuk gözleri cevabı üzerine biraz daha büyüdü.
"Sözleri safsatadan ibaret. Dünyada hiçbir şey sebepsiz olmuyor. Sol'un önceki hayatımda böyle bir seçim yapmasının, benim de Alan Pendragon olarak hayata geri dönmemin bir nedeni olmalı. Bir nedeni olmalı. Ve eğer bir nedeni varsa, o zaman nedensellikte bir sapma da yoktur. Yanlış değil."
[…..]
Soldrake sessiz kaldı.
Bir insan, uzun süre yaşamış bir büyücü ile bir ejderhanın sözleriyle çelişiyordu.
Ama o güldü.
İnsan.
Raven insan olduğu için böyle sözler söyleyebiliyordu. İnsan olduğu için böyle sözler söylemeye hakkı vardı.
[Ray haklı.]
Soldrake parlak bir gülümsemeyle başını bir kez daha Raven'ın omzuna yasladı.
[Her şeyin bir nedeni olmalı. Ray neden beni kendi hayatımdan vazgeçerken Alan'ı geçmişe döndürmeye çalışırken gördü ve neden Ray onun yerine çocuğun bedenine girdi? Ancak şimdilik bilmiyoruz…]
"Evet, bu olmalı."
Raven güldü, fiziksel sıcaklıktan ziyade ruhun rezonansının sıcaklığını hissederek.
[Ama Ray, ölümsüzlük ve iyileştirme gücünü kaybettiğin için hayal kırıklığına uğramadın mı?]
Soldrake aniden düşünerek sordu. Raven tereddüt etmeden başını salladı.
"Hiç de değil. Güç zaten benim değildi. Aksine, bunun karşılığında Ölüm Kralı'na dönüşmekten kurtulabildiğim için şanslı olduğumu düşünüyorum. Çünkü seninle bu şekilde birlikte olabilirim."
[Ray için ne kadar uygun bir cevap.]
Tek bir varlık gibi birbirlerine güvenen insan ve Ejderha Kraliçesi güldüler.
"Haa...!"
Raven ve Soldrake'in bulunduğu odanın dışında Kara uzun bir iç çekti.
Kıskançlık ve sevinç dolu bir nefesti bu.
"Birbirlerine olan kalplerinin bu kadar derinden akacağını hayal etmemiştim..."
Soldrake'in sözlerini duyamıyordu, yalnızca Raven kendi kendine konuşuyordu. Ancak Kara uzun süre bir elf olarak yaşamıştı ve Raven ile Soldrake'in paylaştığı duygunun bir erkek ile bir kadın arasındaki aşk olmadığını görebiliyordu.
Ruhun yoldaşı.
İkisinin arasındaki sevgi, bir annenin çocuğuna duyduğu sevgi kadar güçlü ve koşulsuzdu. Bu mutlaktı.
"Pendragon harika bir adam..."
Kara bir elfti. Yüzlerce yıldır yaşıyordu ve yüzlerce yıl daha yaşayacaktı. Bu yüzden biliyordu. İnsan ömrü ne kadar kısaydı ve herkes ölümsüzlüğün hayalini kuruyordu.
Ama Alan Pendragon Soldrake için bundan vazgeçmişti. Diğer insanlar ve hatta elfler için zor olacak bir seçim yaparken en ufak bir tereddüt bile yaşamamıştı.
Bunu yalnızca ruh arkadaşı için yapmıştı.
"Teşekkür ederim Ejderha Şövalyesi. Ve yoldaşın..."
Her ne kadar Dük Pendragon Soldrake'in iyiliği için fedakarlık yapmış olsa da Kızıl Ay Vadisi elfleri bu fedakarlık sayesinde kurtuluşa ulaşmışlardı. Yine de onlardan pek bir şey istememişti. Sadece gelecekte gönüllü yardım istiyordu.
Ona yardım etmek kendilerine yardım etmekti.
"Ah..."
Ani bir aydınlanma Kara'yı etkiledi ve sessizce mırıldandı.
"O, zora başvurmadan barışı getirdi[1]…”
Dük Pendragon, Kızıl Ay Vadisi'ni ve Büyük Orman'ı fethederken kimseyi baskı altına almamış veya zorlamamıştı. Bu süreçte ona huzur getirmişti.
"Ve onun fethi..."
Kara'nın bir önsezisi vardı.
Kızıl Ay Vadisi'ne ve Büyük Orman'a getirdiği etki tüm Güney'e, ardından da ana karaya yayılacaktı. Sonunda Pendragon Dükalığı'na kadar ulaşacaktı.
1. Orijinal metinde biraz kelime oyunu var. Yazar, hayret verici/duygusal bir duyguyu iletmek için aynı kelimenin 3 farklı anlamını kullanıyor, ancak ben bunu aktaracak kadar yetkin değildim… kusura bakmayın… Bilginize, kullanılan kelime 평정(平定) 평정(平靜) ve 평정. Birincisi 'zorla uğraşmadan bize barışı getirdi', ikincisi barış, üçüncüsü ise fetihtir.