[Bunu yapmana gerek yok. Daha doğrusu bu senin için imkansız olurdu.]
"Hmm?"
Seiel, Soldrake'ten beklenmedik bir yanıt duyunca kaşlarını çattı. Gülümseyerek cevap verdi.
"Ejderhaların Kraliçesi, sözlerine uyardım. Eğer bana yapmamamı söyleseydin uymazdım ama aşağıdaki sözler biraz tuhaftı, katılmıyor musun? Kim olduğumu unuttun mu?"
[Unutmadım. Sen bir Illeyna şövalyesisin ve Cennetsel Alemde 100.000 meleğe komuta eden bir generalsin. Eğer tanrıçanın sana verdiği gücü kullanırsan Elsaroa'yı ve İsimsiz'i şu anda buradan yok edebilirsin.]
"Hmm."
Seiel daha fazlasını duymayı bekleyerek memnuniyetle başını salladı.
[Ancak bu yalnızca geçicidir. Yüz yıl sonra, belki on yıl sonra yeniden dirilecekler. Seiel, güçlerin onları geçici olarak yok edebilse de onları tamamen yok edip tanrının kollarına geri veremezsin. Bunun arkasındaki nedeni daha iyi bilmelisin.]
"Tsk!"
Seiel, Soldrake'in sözlerini sessizce dinledikten sonra dilini şaklattı. Haklıydı.
"Ama Kraliçe, şu anda elimizdeki tek seçenek bu değil mi? Benim gücümle onları yok etmek? İster on yıl ister yüz yıl olsun, dünya eski konumuna dönecek ve bir süreliğine huzur içinde olacak, değil mi?"
Seiel gibi mutlak varlıklar için zaman geçiciydi. Özellikle onun yeryüzünde geçirdiği süre, cennete döndükten sonra geçireceği zamanla kıyaslandığında çok kısa bir süreydi. On yıl, yüz yıl onun için önemli değildi.
Soldrake için de benzer olurdu.
Her ne kadar sözlerine katılsa da bunu kabul etmedi.
[Zamanın önemi yok. Benim için önemli olan bir gün dirilip Pendragon'u bir kez daha tehdit edecekleri gerçeği.]
"Hımm..."
Seiel, Elsaroa'ya bir baş meleğin parlaklığıyla baskı yapmaya devam ederken kollarını çaprazladı ve ezici gücünü gösterdi.
"Kraliçe'nin iradesini anlıyorum. Ama sizin de söylediğiniz gibi, eğer onları tamamen yok edeceksek, bir tanrının gücüne ihtiyacımız var. Yalnızca bir değil, iki veya daha fazla."
Seiel konuştuktan sonra başını çevirdi. Bakışları acıdan, öfkeden ve karşı konulmaz korkudan titreyen ve titreyen Elsaroa'nın üzerinden geçti, sonra İsimsiz Necromancer'a ve binlerce canavardan oluşan orduya doğru durdu. Gökyüzündeki altı ejderhayla karşı karşıya geliyorlardı.
Kvaaaaahh!
Altı ejderha, onların kraliçesi, soyundan gelen bir melek, Ölümün Kraliçesi ve akıl almaz bir zaman boyunca var olan, aynı zamanda Ölüm Tanrısının baş rahibi olan bir büyücü...
Birbirlerini yakından izlerken ezici enerji yayan mutlak varlıkların görüntüsü kesinlikle gerçekçi değildi. Bu dünya dışı bir sahneydi. Elbette insanların müdahale edebileceği bir yer yoktu.
Sanki bunu kanıtlamak istercesine, Pendragon Dükalığı'nın hayatta kalan birlikleri ağızları açık bir şekilde gökyüzüne bakmaktan başka bir şey yapamadılar. Hangi ırka ait oldukları önemli değildi. Hepsi çaresizliğin ötesine geçen bir şeyler hissetti.
Sadece insanlar, orklar ve centaurlar bu tür varlıkların işlerine nasıl müdahale edebilirdi?
İmparator Aragon bile güçsüz olurdu.
Ancak… bir kişi farklıydı.
Bum!
Yer bir kükremeyle sarsıldı ve herkesin dikkati kaynağa çekildi. Figür, yüce, görkemli, mutlak varlıklardan oldukça farklı görünüyordu.
Zırhı kan ve etle lekelenmişti.
Yüzü kan ve terle kaplıydı.
Dünyaya kibirle ve eşsiz bir varlıkla bakan mutlakların aksine, bakışları çeşitli duyguların karışımıyla parlıyordu.
O bir 'insan'dı; mutlak varoluşlara tamamen zıt bir varlıktı. Kılıcını yere sapladıktan sonra bağırdı.
"Melekler ya da tanrılar umurumda değil. Bana saçmalık yapmayın! Burası Pendragon'un ülkesi! Ve ben bu toprakların efendisiyim! Ben Dük Pendragon'um!"
"…..!"
Bir insanın, insan hükümdarın çığlığı insanların, diğer ırkların ve mutlak varlıkların kulaklarına nüfuz etti.
"Benim kaderim! Ve burada bulunanların kaderi! Sorumlu biziz! Onun için savaşacağız ve onu elde edeceğiz!"
[Ray…]
Soldrake seslendi.
Raven kavurucu bakışlarını ona çevirdi ve cevap verdi.
"Sol, onlardan sonsuza kadar kurtulmanın bir yolunu biliyorsun, değil mi? Ama bunu yapmak için bir şeyin feda edilmesi gerekiyor. Ve bu şey... benimle alakalı mı?"
[…..!]
Soldrake'in gözleri hafifçe titredi.
O ve Raven ruhun yoldaşlarıydı. Böylelikle Raven onun düşüncelerini ve duygularını tespit edip hissedebiliyordu.
Üçüncü yol.
Sallanan duyguları bunu düşündüğünde Raven'a aktarılmış olmalı.
"Nedir? Bu varlıklardan bu topraklardan nasıl kurtulabiliriz?"
Soldrake cevap vermedi. Açıkça tereddüt ediyordu.
[Yani…]
Soldrake konuşmaya başladı ama Bellint Kalesi'ni çevreleyen binlerce canavar muazzam bir kükremeyle saldırıya başlayınca sözü kesildi.
[Aptal varlıklar!]
Amuhalt'ın gözleri bir ışıkla parladı. Diğer ejderhalarla birlikte canavarlara saldırmaya başladı.
Kiyaaaaahk!
Binlerce canavar olsa bile, bırakın altı tanesini, tek bir ejderhayla bile yüzleşmekte zorlanırlardı. Normalde ejderhaların şiddetli saldırısına karşı mücadele etmeleri imkansız olurdu ama onlara Ölüm Tanrısının baş rahibi Karanlığın Büyücüsü eşlik ediyordu.
Amuhalt dikkatini çevirdi ve İsimsiz Necromancer'a saldırmaya başladı, bu sırada diğer beş ejderha nefeslerini canavarlara doğru verdi.
Kvaaaaaaaahhh!
Göz kamaştırıcı ateş sütunları bir kez daha yere indi. Canavarlar insanlar için korku nesneleriydi ama ışık ve alevler karşısında yok olup gidiyorlardı.
Ancak İsimsiz Necromancer, Amuhalt'ın Ejderha Nefesini gözünü bile kırpmadan püskürttü.
Vaaahh!
[Hımm?]
Amuhalt bu görüntü karşısında gözlerini kıstı. Koyu kırmızı alevleri, İsimsiz Necromancer'ın yarattığı yarım küre şeklindeki mana bariyeriyle temas ettikten sonra düzinelerce gövdeye saçılıyordu.
Ancak İsimsiz Necromancer nefesini kestiği için şok olmadı. Aksine, sahip olduğu mana miktarıyla İsimsiz Necromancer, canavarları benzer bir projeksiyonla koruyabilir ve tıpkı Elsaroa gibi güçlü kara büyü kullanabilirdi.
Buna rağmen İsimsiz Necromancer herhangi bir eylemde bulunmuyordu.
"Ha!"
Seiel bu manzarayı kenardan izliyordu. Sonra aniden kısa bir kahkahaya boğuldu.
"Planladığın şey bu muydu? O şeytani şey ve sen. İkiniz de aynı şeyi mi düşünüyordunuz?"
Seiel saçma bir şekilde konuştu ve İsimsiz Necromancer yerine Soldrake'e döndü.
[…..]
Soldrake'in hala bir cevabı yoktu. Sanki bir karar vermiş gibi sessizce Raven'a baktı.
"Sol…!"
Raven çaresiz bir sesle bağırdı. Daha sonra Soldrake'i çevreleyen ruh yavaş yavaş derinleşti.
Kwaaarraaak!
Figürü ışık tarafından yutuldu ve çok geçmeden ana bedenine geri döndü. Konuştukça beş boynuzundan parlak bir parıltı yayılıyordu.
[Ray. Benim ve Ray için öl.]
"…..!"
Raven'ın gözleri şokla doldu. Ruh arkadaşı ona ölmesini söylüyordu.
Ölüm.
Zamanın sonunda, her şeyin kaybolduğu yerde bekleyen varış noktası. İntikamını almak için inatla hayatta kaldığı onlarca yıl sona erecekti. Ölüm onun, zorluklarla elde ettiği mutluluğun, sevdiklerinin ve yakında doğacak çocuklarının sonunun habercisi olacaktı.
Bu ölümdü.
"….."
Ama tuhaf bir şekilde Raven kendini sakin hissediyordu. Çünkü Soldrake böyle sözler söylemişti. Ona ölmesini söyleyen, ruhunun yoldaşıydı.
"Elbette."
Raven tereddüt etmeden başını salladı.
Sanki onun cevabını bekliyormuş gibi Soldrake'in ağzında bir gülümseme belirdi. Her ne kadar ejderha formunda olsa da Raven onun gülümsediğini açıkça görebiliyordu.
[Ray. O cadıyı öldür Elsaroa. O zaman Ray de ölecek.]
"N, ne?!"
Elsaroa korkuyla bağırdı. Melek, Seiel ve İsimsiz Necromancer'ın ortaya çıkışından bu yana her şey ters gidiyordu. Şu ana kadar kaçmak için bir fırsat kollamıştı.
Kendini kötü bir kahkaha attı ve kaygısını gizlemeye çalışırken karşılık verdi.
"Oh-ho! Oh-hohohohohoho! Aklını kaçırmışsın Soldrake! O çocuk beni öldüremez! Kılıcını Luna Seyrod adlı kızın kalbine sapladığında! Pendragon Dükü olma vasıfları ortadan kayboldu! Yani ne kadar çabalarsan çabala..."
"Ne kadar aptal."
[Hayır.]
Raven ve Soldrake aynı anda konuşarak Elsaroa'nın sözünü kesti.
"W, ne diyorsun!? Sen, küçük bir insan, beni öldürebileceğini düşünmeye cesaret mi ediyorsun? Beni!? Ben Elsaroa'yım, Alcantia Kraliçesi ve tüm ölümün ve korkunun efendisiyim...!"
Elsaroa farkında olmadan sesini yükselterek, giderek artan endişe hissini inkar etmeye çalıştı. Soldrake'in bakışıyla karşılaştığında Raven'ın gözlerinde çok sayıda duygu uçuştu. Bakışlarını yavaşça Elsaroa'ya çevirdi.
"Ben... Luna'nın ruhunu Alan Pendragon olarak değil, Raven Valt olarak iade ettim."
"Raven... Valt?"
Elsaroa yabancı ismi duyduktan sonra boş bir ifade takındı.
"Doğru. Luna Seyrod Alan Pendragon'u değil beni, Raven Valt'ı seviyordu."
Elsaroa tarafından manipüle edilen Luna'yı bıçakladığında, hayatı pahasına sevdiği kişinin Dük Pendragon olarak kendisi değil, içinde yaşayan Raven Valt olduğunu hissetti.
Nihayet serbest bırakıldığında ona böyle sözler söylemesinin nedeni buydu.
Teşekkür ederim.
İçinde bulunan gerçek ruha hitap ediyordu. Raven Valt olarak ona duyduğu sevgiyi anladığı ve kabul ettiği için ona teşekkür etmişti. Böylelikle Raven kendisini geçmişe bağlayan zincirleri de tamamen kırmış oldu. Artık elinde kalan tek şey "Dük Pendragon" kimliğiydi.
Artık elinde kalan her şeyden vazgeçip ölüme doğru yürümek zorundaydı. Elsaroa'yı tamamen yok etmek yalnızca onun yapabileceği bir şeydi.
"Öl. Hakim olduğun korku ve ölümden çok daha kötü bir korku ve ölümle karşı karşıya kal."
Vay be!
Raven'ın bedeninden son bir ruh patlaması aktı. Dünyadaki her şeyi kesebilecek olan Ejderhanın Ruhu, her zamankinden daha güçlü ve daha umutsuz bir şekilde patlak verdi. Ruh kılıcına aktı.
Bellint Kalesi'nin gökyüzündeki mutlak varlıkların yaydığı her şeyden daha göz kamaştırıcı ve yoğundu.
"Sıradan bir insan... Ha!"
Seiel istemsiz bir hayranlık sesi çıkardıktan sonra irkildi. Bir melek ve bir tanrı şövalyesi olmasına rağmen, bir insanın enerjisinden kısa süreliğine korkmuştu. Seiel bile şaşırmışken Elsaroa'nın tepkisinden bahsetmeye gerek yoktu.
"Ne...! Hayır! Defol git!"
İnanamayarak bağırdı ve çığlık attı. Havaya 30 fit (yaklaşık 9 metre) kadar yükselen, büyüyen bir ışık kılıcını gördükten sonra arkasını döndü ve kaçmaya çalıştı. Ancak kale Seiel tarafından bir ışık perdesiyle çevrelenmişti ve onun kaçabileceği hiçbir yer yoktu.
Vay be!
Raven'ın vücudu yavaşça havaya yükseldi.
"H, hayır!"
Elsaroa deli gibi etrafına baktı. Gözleri parladı ve umutsuz bir umutla bağırdı.
"Sen! Acele et ve beni kurtar! Çarcas sana beni diriltmeni emretti, değil mi? Sen onun başrahibisin, yani benim için öylesin, değil mi!?"
Ancak çaresiz çığlığına rağmen İsimsiz Necromancer kımıldamadı. Canavarın kalıntılarının ortasında, kalenin dışındaki gri küllerle kaplı düzlüklerde duruyordu. Çılgınca yalvaran ama yanıt vermeyen Elsaroa'ya bakarken gözleri boştu.
"Ne yapıyorsun!? Yapman gereken..."
"Her şey olması gerektiği gibi akıyor. Nedensellik ilişkisine uyun Kraliçe."
"…..!"
Elsaroa'nın gözleri sanki parçalanacakmış gibi irileşti. O anda Seiel'inkinden bile çok daha yoğun ve muazzam bir ruh ve ışık hissetti.
"N…!"
Çığlık atmaya çalıştı, sonra vücudu bir yay gibi geriye doğru büküldü. Göz kamaştırıcı mavi-beyaz bir bıçak kalbine arkadan saplanmıştı.
"Yine de... yani... asla... ortadan kaybolmayacağım... Keugh!"
Çaresizce gülümsemeye çalıştı, sonra bıçağı almak için uzandı. Sonra gözleri irileşti. Parmakları yavaş yavaş koyu yeşil küle dönüşüyor ve kayboluyordu. Hızla kollarına ve tüm vücuduna yayılıyordu.
"Bu... olamaz... Sen... Pendragon değilsin..."
Konuşmakta zorlandı. Dudaklarının çevresinde boş bir gülümseme belirdi.
"Ama... Pendragon'u ölüme götürdüğümden beri... Başarı..."
Sözlerini tamamlamasına asla fırsat verilmedi. Yüzlerce yıl sonra tüm dünyayı korku ve ölümle sarmaya çalışan ilk cadı tamamen ortadan kaybolmuştur.
Geçer mi?
Elsaroa'yı yok ettikten sonra Ejderha Blade kaybolmaya başladı. Elsaroa'nın bıraktığı yeşil parçalar yavaşça bıçağın üzerine düştü ve ardından Raven'ın vücuduna yayılmaya başladı.
"Uah! M, lordum!"
Killian bağırdı. O sahnenin oynanışını çaresizce izliyordu. Vücudu hala havadayken Raven yavaşça döndü. Kendi vücuduna bir bakış attı. Ölüm Kraliçesi'nin bıraktığı son lanet nedeniyle tüm vücudu yavaş yavaş koyu yeşile dönüyordu. Gülümsedi.
"Dikkatli ol Mark."
Fwoosh!
Son sözüyle Raven'ın figürü koyu yeşil bir alevle kaplandı.
Raven Valt, Dük Pendragon değil.
Böylece kendini öldürdü.